Eén shoot, zes release-assets uit je artiestenfoto's

Een releasedatum is niet één deadline, het zijn er zes. Je distributeur levert niets af zolang er geen afgeronde cover art aan hangt. Blogs, radioshows en onafhankelijke curatoren vragen bij een pitch bijna altijd om een actuele persfoto, terwijl de pitch bij Spotify een apart klusje is: die dien je in via Spotify for Artists in plaats van hem als perskit te versturen. Je Spotify-profiel wil een avatar en een header, en elk socialaccount wil een vierkant en een verticaal formaat.

Veel onafhankelijke artiesten komen daar pas een week of twee voor de release achter, snijden dan een telefoonfoto van een repetitie bij en hopen er het beste van. Je hebt geen zes shoots nodig. Je hebt één middag nodig, doelbewust gefotografeerd en ruim genoeg gekaderd om elk slot achteraf uit dezelfde bestanden bij te snijden, in welke foto-editor je ook al gebruikt.

Cover art gaat voorop: de meeste distributeurs leveren een release niet af zonder artwork, dus controleer de artworkdeadline van je distributeur voordat je een datum vastzet. Al het andere leent daar zijn kleuren van.

De slots die je in werkelijkheid vult

• Cover art — vierkant, samen met de audio aangeleverd bij je distributeur
• Spotify-avatar — de kleine afbeelding die je naam door de hele app volgt
• Spotify-header — de brede banner op je artiestenpagina in de desktop-app en de webplayer, en in de Now Playing View op smart-tv's; op mobiel toont Spotify in plaats daarvan je avatar
• Spotify-galerij — extra foto's op het profiel
• Persfoto — horizontaal, hoge resolutie, voor pitches, blogs en radio
• Socialtegels — vierkant voor de feed, verticaal voor stories

Zes eindproducten. Realistisch gezien drie of vier bruikbare foto's.

Wat Spotify werkelijk eist

De beeldrichtlijnen van Spotify haal je een stuk makkelijker vóór de shoot dan erna. De avatar moet minstens 750 x 750 px zijn, de header minstens 2660 x 1140 px en galerijafbeeldingen minstens 690 x 500 px. Alle drie accepteren .jpeg, .png of .gif, en elk bestand moet onder de 20 MB blijven.

Op de contentregels lopen de meeste mensen stuk. Spotify stelt dat profielafbeeldingen geen tekst, advertenties of drukke achtergronden mogen bevatten en geen promotie mogen maken voor je komende tour of albumrelease. De "OUT FRIDAY"-graphic hoort niet in het avatarslot — die hoort op Instagram.

Cover art is een aparte specificatie: vierkant, 640 tot 10000 px per zijde, sRGB, lossless TIFF, PNG of JPG. Spotify zegt er ook bij: niet opschalen.

Fotografeer de band één keer, met uitsnedes in gedachten

Eén shoot moet een vierkant, een heel brede banner én een horizontaal persbeeld bedienen, dus kader ruim: lege ruimte boven de hoofden en naar beide kanten, want ruimte die je niet hebt gefotografeerd kun je later niet verzinnen.

Fotografeer vervolgens zo dat de foto's schoon van de achtergrond loskomen:

• Zet de groep ruim twee meter van de muur. Schaduwen die op de stenen achter je vallen zijn een klassieke reden dat een rand zacht wordt, omdat de schaduw en het onderwerp dezelfde toon delen.
• Bewolkt daglicht of open schaduw wint het van direct zonlicht, dat haarranden aan de ene kant uitbijt en ze aan de andere kant dichtsmeert.
• Vermijd achtergronden die je onderwerp herhalen: een donker jack tegen een zwart gordijn geeft de rand niets om zich aan vast te houden.
• Maak één schone opname van de hele groep met gescheiden silhouetten, zonder overlappende armen.
• Maak van elk bandlid ook een opname tot aan het middel. Die worden je galerijafbeeldingen en de avatar.

Van drie foto's naar zes assets

Zodra de band van die muur af is, past hetzelfde kader op elke achtergrond: een effen kleur, of een foto die je zelf schoot — een muur met textuur, een verlicht podium, een lucht. Pak de twee of drie dominante kleuren uit je cover art — elke kleurkiezer op je telefoon leest de hexcodes uit — en gebruik er één als eigen achtergrondkleur achter je aankondigingstegels, zodat de feed en het artwork als één release lezen. remover.bg doet het haar en de gaten tussen de armen, precies de delen die een zelfgemaakte montage meestal verraden. Het accepteert PNG-, JPEG- en WebP-bestanden tot 10 MB en geeft je dezelfde formaten terug.

Een groep die op een effen kleur staat zonder iets onder zich oogt erop geplakt, dus voeg een realistische contactschaduw toe. En bewaar van elke uitsnede een master als transparante PNG in plaats van bij elke revisie opnieuw te exporteren uit een platgeslagen JPEG.

De avatar moet een cirkel overleven

Spotify publiceert geen regel over de vorm, maar in de praktijk tonen de apps artiestenavatars als cirkels, vaak klein. Dat straft een gezicht af dat aan één kant hangt, en een brede groepsfoto waarin iedereen een vlek wordt.

Kies een opname waarin het gezicht — bij een band de dichtste cluster — dicht bij het midden zit met ruimte aan alle kanten, en snijd daar vierkant omheen bij in de foto-editor van je telefoon. Knijp je ogen samen op thumbnailformaat; kun je niet zien wie het is, dan is het mislukt. Dezelfde gedachte achter een goede profielfoto die je thuis maakt geldt hier: eenvoudige achtergrond, gezicht dat duidelijk leest, niets in de hoeken dat een rond masker afkapt.

Twee weken vooraf, op volgorde

Cover art eerst naar je distributeur. Avatar en header online zodra het artiestenprofiel bestaat, zodat een redacteur die je pitch leest op een afgemaakte pagina belandt en niet op een grijze placeholder. Galerij gevuld met de individuele portretten. Persfoto op volledige resolutie in een map die je als één link kunt versturen. Aankondigingstegels als laatste, in de kleuren van het artwork, uit uitsnedes die je toch al hebt.