PNG transparent qui devient blanc : pourquoi et solutions

Vous avez détouré une photo de produit, enregistré un PNG au fond réellement transparent, puis déposé le fichier dans une diapositive. Il est arrivé dans un rectangle blanc. Ou bien tout allait bien dans la présentation, et le blanc est apparu dans le PDF exporté.

Le fichier, lui, n'a presque jamais rien. La transparence ne survit que si chaque programme qui vous sépare de votre destinataire accepte de la transporter, et plusieurs y renoncent sans rien dire. Aucun avertissement ne s'affiche, parce que du point de vue du logiciel, rien n'a échoué. Une seule règle explique la quasi-totalité des cas.

Le JPEG n'a pas de canal alpha

Un PNG peut stocker une valeur alpha à côté de la couleur de chaque pixel. L'alpha, c'est l'opacité : zéro pour un pixel totalement transparent, valeur maximale pour un pixel totalement opaque. C'est la seule chose qui fait d'un détourage un détourage.

Le JPEG n'a aucun équivalent. Il n'existe nulle part, dans un JPEG, d'endroit où loger l'information « ce pixel est vide » : tout programme qui réencode en JPEG doit donc décider de ce qu'il met là où se trouvait la transparence. Il compose votre détourage sur une couleur unie, incruste cette couleur et jette le canal alpha. Le résultat est une image parfaitement valide de votre produit posé sur un rectangle coloré.

Cette couleur, c'est le plus souvent du blanc. Quelques outils remplissent en noir, ce qui produit la plainte inverse : un rectangle noir autour du sujet. Un cas voisin n'a rien à voir avec un aplatissement — un logo sombre qui s'évanouit dans un client de messagerie en mode sombre. Là, la transparence fonctionne exactement comme prévu, et c'est le fond sombre qui remonte à travers. Le correctif tient dans une plaque claire posée derrière la marque, ou dans une déclinaison claire sur fond sombre, pas dans un nouvel export.

Où l'alpha survit et où il meurt

Plutôt que de mémoriser des applications, apprenez à repérer l'étape de réencodage : chaque fois qu'un programme lit vos pixels et les réécrit, votre canal alpha est remis en négociation. Un détourage collé dans une diapositive puis exporté, c'est la version que rencontrent la plupart des gens.

• Le collage dans un document ou une diapositive. Word et PowerPoint conservent en général la transparence à l'écran ; le collage est rarement le problème, c'est l'export.
• Tout « Enregistrer en JPEG ». Perte garantie, y compris sous ses formes discrètes : un outil qui propose d'« optimiser pour le web » et choisit le JPEG à votre place.
• Les PDF et les fichiers remis à l'impression. Le PDF transporte la transparence depuis le PDF 1.4, et la plupart des exportateurs du quotidien la conservent. Le risque se niche dans les préréglages d'impression : les anciennes normes prépresse comme le PDF/X-1a n'admettent pas la transparence vivante — la version de 2001 repose sur le PDF 1.3, qui n'a aucun modèle de transparence, et celle de 2003 l'interdit purement et simplement — si bien que tout ce qui est transparent finit aplati contre la page. Si votre imprimeur impose un préréglage, demandez-lui ce qu'il fait de la transparence.
• L'e-mail. Une image placée dans le corps du message peut être réencodée au départ par certains logiciels de rédaction, ou servie par un proxy d'images à l'arrivée ; le comportement varie d'un client à l'autre, mieux vaut donc tester que supposer. Une pièce jointe voyage intacte bien plus souvent.
• Les envois vers les messageries instantanées, les réseaux sociaux et les boutiques. Ces chaînes réencodent pour économiser de la bande passante ou pour tout ramener à un format unique, quoi que vous ayez envoyé.

Les tableurs méritent leur propre test. Un détourage placé dans une cellule, un graphique ou une forme ne se comporte pas toujours comme sur une diapositive, et un vieux modèle peut différer d'un neuf. Si un fichier passe et qu'un autre échoue, soupçonnez le modèle.

Un test de trente secondes avant d'envoyer quoi que ce soit

Ne vous fiez pas à la vignette. Elle se pose sur le fond qu'utilise votre explorateur de fichiers — blanc en mode clair, sombre en mode sombre — si bien qu'une image aplatie et une image transparente peuvent y être parfaitement indiscernables.

1. Posez l'image sur une couleur vive. Dans votre outil de présentation ou de design, tracez un rectangle magenta et déposez le détourage dessus. Tout blanc que vous y voyez est incrusté dans le fichier.
2. Confirmez le vrai format. Un fichier appelé logo.png peut très bien être un JPEG renommé. Windows comme macOS lisent l'étiquette dans l'extension : un fichier mal nommé continue donc de s'afficher comme un PNG. Ouvrez-le dans un éditeur d'images et vérifiez le format qui y est annoncé, ou réexportez proprement un PNG depuis votre outil de design.
3. Testez le canal, pas le fichier. Envoyez une image par le chemin exact qu'elle empruntera : envoyez-la-vous par e-mail, publiez-la sur un compte de test privé, faites passer un article par l'import de la boutique.

Si l'image passe l'étape 1 mais échoue à l'étape 3, le fichier est bon : c'est le canal qui l'aplatit.

Quand cesser de lutter et choisir la couleur soi-même

Pour les destinations qui aplatissent, choisissez vous-même la couleur de remplissage. Exportez le détourage déjà posé sur la couleur que vous voulez, et plus aucune décision de composition n'est laissée à qui que ce soit d'autre.

C'est exactement à cela que sert l'éditeur de remover.bg : une fois le fond retiré, posez le sujet sur une couleur unie, sur une teinte personnalisée ou sur votre propre photo, et ajoutez une ombre portée pour qu'il n'ait pas l'air collé là. Gardez le PNG transparent comme fichier maître et traitez chaque copie aplatie comme un simple fichier de livraison.

Là où la destination l'accepte, le WebP transporte la transparence comme le PNG dans un fichier plus léger — voyez l'import et l'export en WebP sans conversion. Si vous ne savez pas si un travail réclame vraiment de la transparence, notre guide du PNG transparent en fait le tour ; et quand ce qui devient blanc est une marque, enlever le fond d'un logo détaille les vérifications de contour qu'exige un visuel à plat.

Deux fichiers, une décision

Gardez le maître transparent, et fabriquez une copie aplatie pour chaque endroit qui en exige une, sur une couleur que vous avez choisie. Le rectangle blanc n'a jamais été un défaut de votre détourage : c'était un programme qui répondait à une question dont vous ignoriez qu'elle lui était posée.